ความแตกต่างระหว่างองค์ประกอบและสารประกอบ ความแตกต่างระหว่าง
เช่นเดียวกับสาขาวิชาใด ๆ การศึกษาเคมีจะมีแนวคิดและหลักการพื้นฐานที่นักเรียนจะต้องสามารถเข้าใจได้ก่อน แนวคิดหนึ่งคือสารบริสุทธิ์ มีอยู่สองชนิดของสารบริสุทธิ์บนโลก: ธาตุและสารประกอบ
องค์ประกอบเป็นสารบริสุทธิ์ที่ทำจากอะตอมเพียงชนิดเดียว วิธีที่ดีที่สุดในการทำความเข้าใจว่าสารบริสุทธิ์ใดที่ได้รับการพิจารณาว่าเป็นองค์ประกอบคือการพิจารณาจากตารางธาตุ ธาตุต่างๆมีการระบุไว้ในตารางธาตุตามจำนวนอะตอมซึ่งเป็นจำนวนโปรตอนที่พบในนิวเคลียสของอะตอม ทั้งหมดมี 117 องค์ประกอบที่รู้จัก 94 ขององค์ประกอบเหล่านี้เป็นองค์ประกอบตามธรรมชาติซึ่งหมายความว่ามีอยู่ในธรรมชาติ ตัวอย่างของไฮโดรเจนออกซิเจนและคาร์บอน ส่วนที่เหลืออีก 22 องค์ประกอบเป็นองค์ประกอบเทียม โดยวิธีการประดิษฐ์หมายความว่าองค์ประกอบเหล่านี้ได้ผ่านกระบวนการกัมมันตภาพรังสีบางรูปแบบแล้ว กระบวนการกัมมันตภาพรังสีเกิดขึ้นเนื่องจากองค์ประกอบเหล่านี้ไม่เสถียรและมีการสลายตัวในช่วงระยะเวลาหนึ่งดังนั้นจึงสร้างองค์ประกอบที่แตกต่างกันออกไปโดยสิ้นเชิง
ในทางกลับกันสารประกอบเป็นสารบริสุทธิ์ที่ทำจากองค์ประกอบสองอย่างหรือมากกว่า ในขณะนี้อาจเป็นกรณีที่สารมีแนวโน้มที่จะมีโครงสร้างทางเคมีที่ไม่ซ้ำกันอย่างสมบูรณ์จากโครงสร้างขององค์ประกอบที่ทำขึ้นกล่าวว่าสารประกอบ สารเหล่านี้อาจถูกแยกออกจากกันโดยผ่านกระบวนการต่างๆเพื่อแยกองค์ประกอบต่าง ๆ ที่ทำขึ้นมาดังกล่าว
สารประกอบมักเกิดจากองค์ประกอบตามธรรมชาติเพื่อให้มีเสถียรภาพมากขึ้น ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้องค์ประกอบทั้งหมดที่พบในโลกไม่เสถียร ความมั่นคงของธาตุจะพิจารณาจากจำนวนอิเล็กตรอนที่อยู่ในระดับพลังงานนอกสุด ระดับพลังงานนอกสุดนี้ต้องถูกขยายออกก่อนเพื่อให้เกิดเสถียรภาพ
สำหรับนักเรียนเคมีหลายคนคำจำกัดความว่าสารประกอบเป็นอย่างไรและองค์ประกอบใดที่สามารถทำให้สิ่งต่างๆมีความซับซ้อนได้ เนื่องจากองค์ประกอบได้รับการนิยามว่าเป็นอะตอมที่ประกอบด้วยอะตอมเพียงชนิดเดียวพวกเขามักจะดูองค์ประกอบบางอย่างเช่นโอโซนเป็นสารประกอบแทนองค์ประกอบ นี่คือที่แตกต่างหลักระหว่างสองสามารถมองเห็นได้ องค์ประกอบคือธาตุที่ทำจากอะตอมเพียงชนิดเดียว ในกรณีของโอโซนองค์ประกอบนี้ทำจากอะตอมของธาตุเพียงชนิดเดียวคือออกซิเจน สิ่งหนึ่งที่แตกต่างทั้งสองประการก็คือโครงสร้างทางเคมีของสารต้องมีรูปแบบของพันธะระหว่างสององค์ประกอบที่ต่างกันเพื่อให้เกิดความมั่นคงรูปแบบพันธะเหล่านี้ไม่พบในโมเลกุลของธาตุซึ่งมีอะตอมหลายตัวของธาตุเดียวกัน
